Le Caou (Merville)
Histoire :
Les Mervillois sont appelés des CAOUS, c'est-à-dire des chats en patois picard et cela depuis l'an 1566. Le milieu de la décennie de 1560 à 1570 a été particulièrement éprouvant
pour les habitants de la vallée de la Lys qui ont connu tout à la fois une terrible famine et la révolte des protestants.
A Merville, comble de l'horreur, le 20 août 1566, ils enfermèrent un chat, symbole de la luxure et parfois représentation du diable, dans le tabernacle de l'église paroissiale. C'est pour cette
raison que les Mervillois ont été baptisés du nom de CAOU
Après la 2ème guerre mondiale, pour relancer la cavalcade de Pâques, des Mervillois, dont l'abbé Georges DUCROQUET et Monsieur Pierre BART firent réaliser plusieurs géants, dont MARMITON 1er et
TINTIN et TITINE. Ensuite, il fut question d'un CAOU.
La 1ère sortie de ce géant a eu lieu le 11 avril 1955. Celui-ci a été réalisé par la J.A.C, sur l'initiative d'un fils de cultivateur, AMAURY DESPREZ, domicilié à la REINETTE, qui a
malheureusement été tué en Algérie. L'armature du CAOU était en grillage. Son pelage était constitué par de la ouate donnée par un pharmacien, Monsieur jean LECOMTE, prédécesseur de Madame
VANBREMEERSCH. La construction du CAOU a été exécutée dans la ferme de COURTEFOY, propriété de Monsieur Liévin TAFFIN. Pendant plusieurs années, ce sont des membres de la
J.A.C qui se sont occupés de promener le CAOU à l'occasion de la cavalcade. Ensuite, après la dissolution de la J.A.C, c'est le M.R.J.C (Mouvement Rural de la Jeunesse Catholique) qui a pris le
relais. Ce premier CAOU n'était pas articulé. A l'origine, le char était tiré par quatre chevaux et ensuite par un tracteur.
Le 2ème CAOU : Contrairement au premier CAOU celui-ci est couché. La tête était beaucoup plus belle. Aux extrémités du char il y avait quatre chats musiciens. Les têtes étaient
articulées. Le CAOU a été acheté par l'A.PE.L. à une association de Bourbourg. Dans cette ville, il avait servi à l'occasion d'un carnaval. Ce CAOU n'aurait été promené que deux fois dans les
rues de MERVILLE en 1986 et en 1987. L'A.P.E.L. ne sachant où le mettre à l'abri, là confié à un cultivateur. Comme le char tenait beaucoup de place dans sa grange, celui-ci l'aurait relégué dans
une prairie. Les chats étant en carton, après l'hiver il n'en est plus rien resté.
Le géant actuel : En février 1998, lors d'une réunion de la commission de la jeunesse, présidée par Patrick MULLIEZ, Conseiller Municipal, des jeunes émirent le vœu que soit
reconstruit un Caou Géant. Mis au courant, René DUTRIEZ trouva cette idée excellente et il fonda au mois de juin de la même année, une association " Les Amis du Caou " dont l'objectif était la
réalisation de ce géant. Elu président de l'association, René DUTRIEZ fit appel comme maître d'œuvre à un constructeur de géants de LILLE, Albert UYTTENHOVE, un véritable artiste. C'est sous sa
direction que quelques volontaires de l'association, tous bénévoles, construisirent le géant. Contrairement à ses deux prédécesseurs, le géant actuel, au poil gris, est porté à dos
d'homme
Carte d'identité
Date de Naissance: Février 1998
Hauteur : 5 m
Poids : 105 KG
Mode de déplacement: Porté
Nombre de Porteurs: 2
Date du Baptême : 08 Avril 2000
Parrain:
Henri le Douanier(GODEWAERSVELDE)
Marraine:
La Belle Roze (ARDRES.)
Fabricant du géant :Albert Uyttenhove
Propriétaire : Les amis du caou
Gestion du géant : Les amis du Caou
Accompagnement :
Site internet : http://www.les-amis-du-caou.com/index.htm
Facebook : https://www.facebook.com/merville.lecaou
Photo du géant
Localisation
La fiche du géant
Pour aller plus loin
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